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Non appena il sole è calato, i riflettori si sono accesi sull’impressionante superpipe del Crap Sogn Gion per il momento clou di tutti i tempi del LAAX OPEN 2021, le finali notturne femminili e maschili. Nel primo evento Halfpipe del FIS Snowboard Tour 2020/21, la campionessa olimpica Chloe Kim (USA) e l’US Open Champion 2020 Yuto Totsuka (JPN) sono state incoronate radiose vincitrici della gara di snowboard più prestigiosa sul suolo europeo e torneranno a casa con 15.750 franchi svizzeri.
Le donne hanno aperto le finali nel Superpipe lungo ben 200 metri. La medaglia d’oro dei Giochi Olimpici Giovanili del 2020 Mitsuki Ono era in testa dopo la sua prima manche con molta ampiezza davanti alle sue 2 compagne di squadra giapponesi. Sia la campionessa in carica Queralt Castellet (SPA) che la favorita Chloe Kim (USA) non sono riusciti a fare i loro giri, promettendo emozioni pure con i due migliori favoriti in fondo al gruppo. La spagnola Castellet è andata di nuovo a tutto campo, ma è caduta ancora una volta al suo tentativo di 1080 al secondo colpo. Infine, ma non meno importante, la vincitrice della semifinale, Chloe Kim, era all’inizio del tubo e, arrivando, al 5 ° posto, ha mostrato nervi d’acciaio, consegnando la run migliore della serata, che i giudici hanno assegnato con 89,75 punti (backside air, frontside 1080 tail, cab 720 weddle, front 900 tail, McTwist indy). Questo l’ha spinta in cima alla classifica all’ultimo minuto con un netto margine. Una prestazione incredibile di Chloe, che ha festeggiato il suo ritorno con il suo terzo titolo del LAAX OPEN dopo quasi due anni di assenza: “Sono così grata di aver gestito la mia seconda manche, anche se ero totalmente nervosa. Sono molto felice di essere tornata! ” Le giapponesi Mitsuki Ono (76,50 punti) e Sena Tomita (75,75 punti) hanno completato il podio con la giovane rider tedesca Leilani Ettel che ha concluso la finale con un ottimo 4 ° posto.
Poi sono arrivate le finali maschili, dominate principalmente dal duello tra Scotty James e Yuto Totsuka, mostrando probabilmente il livello di riding più alto nella storia dell’Halfpipe. Ma, tornando all’inizio: in primo luogo, Ruka Hirano (JAP) ha mostrato una run fenomenale, dandogli l’attuale vantaggio con 88,25 punti fino a quando il campione in carica Scotty James (AUS) gliel’ha preso con una run tecnicamente impegnativa (93,75 punti). Tuttavia, i primi quattro classificati nelle semifinali erano nelle stesse posizioni alla prima run delle finali, incluso il più grande rivale di Scotty Yuto Totsuka (JAP). Il diciannovenne snowboarder giapponese ha mostrato una run di alto livello che lo ha portato al 2 ° posto subito dietro a Scotty (90,25 punti). Nella seconda manche, nessun altro riderè riuscito a sopravanzare i due riders.. Tuttavia, era chiaro che sia Scotty che Yuto avrebbero dato il massimo per vincere il titolo. Scotty non ha potuto superare il suo punteggio. Yuto, d’altra parte, ha sbalordito i giudici con una run incredibile che il mondo non ha mai visto. Forse anche la miglior Halfpipe run di sempre: frontside 1440 frontside grab al primo colpo, seguito da una combo che Yuto ha atterrato per la prima volta oggi – Switch frontside 1260, frontside grab in switch backside 1080 Weddle – e un backside 1260 Weddle e frontside double 1260 frontside sugli ultimi due colpi. Yuto era pieno di orgoglio: “Sono così felice di aver fatto quella combo per la prima volta nella mia vita!” Dopo tre secondi posti consecutivi, Yuto Totsuka ha finalmente ottenuto la sua prima vittoria al LAAX OPEN. Ruka Hirano (JAP) ha completato il podio al terzo posto e il tedesco Andre Höflich ha sorpreso con una prestazione molto forte, mancando il podio per pochissimo al 4 ° posto. I tre svizzeri non sono stati in grado di sfruttare il vantaggio di casa e il loro migliore è stato David Habluetzel al 6 ° posto. Il LAAX OPEN 2021 si è concluso con un entusiasmante e sportivo di prim’ordine e, con questa terza finale notturna e la 17a finale di pipe di un OPEN Contest al Crap Sogn Gion, entrerà nella storia del LAAX.
Red Bull TV trasmetterà l’intera finale alle 21:30 in live streaming.