“Questa è la foto delle Olimpiadi!”, ha esclamato un cameraman quando gli ho mostrato questo scatto di Gabriel Medina. La forza di Teahupo’o ha scaraventato il surfista brasiliano al cielo dopo aver preso un tubo, mentre si svolgeva il terzo giorno di gare dei Giochi Olimpici di Parigi 2024.
Il Time l’ha definita “l’immagine del trionfo dei Giochi estivi del 2024” mentre per l’australiano News.com potrebbe addirittura “essere la più grande foto sportiva di tutti i tempi!”.
Lo scatto del fotografo francese Jérôme Brouillet che ritrae il surfista brasiliano Gabriel Medina che celebra “volando” con l’indice al cielo il suo punteggio di 9,9, appena uscito una delle onde più grandi della giornata a Tahiti ha fatto il giro del mondo, e non solo. Alle sue spalle la tavola che fa eco alla sua posa. Tanto incredibile che alcuni commentatori online hanno pensato erroneamente che fosse stato ‘photoshoppato’.
“Le condizioni erano perfette – racconta Brouillet – le onde erano più alte di quanto ci aspettassimo”. Ha scattato la foto da una barca vicina, catturando un’immagine surreale. “Non è stato difficile”, dice Brouillet. “Medina era in fondo all’onda e non riuscivo a vederlo, poi è spuntato fuori e ho scattato quattro foto. Una di queste è quella giusta. Si trattava più che altro di anticipare il momento e dove Gabriel sarebbe uscito fuori dall’onda”. Tutti i fotografi aspettavano questo momento. Si sa che Medina, soprattutto a Teahupo’o, uscirà fuori dal tubo. Credo che quando era dentro sapesse di essere in una delle onde più grandi della giornata. È saltato fuori dall’acqua come per dire ‘amico, credo che questo sia un 10’”.
Il trentenne si è avvicinato in modo stupefacente alla manche perfetta, ottenendo un 9.90 sulla seconda onda.
“È stato fantastico avere buone onde e ho quasi ottenuto un 10, sono molto contento. È davvero un sogno che si avvera gareggiare con onde come queste per le Olimpiadi. Era davvero nei miei sogni e oggi lo sto realizzando. Sono molto felice di far parte di tutto questo”, ha dichiarato Medina a Olympics.com.
Nella quinta manche della giornata, contro il giapponese Kanoa Igarashi, le condizioni delle onde sono state incredibili per dimensioni e potenza.
“Quando è così si pensa solo a se stessi, qui ci sono onde per tutti e tu devi andare a prenderle. Non ci sono strategie diverse. Devi surfare, mostrare quello che sai fare e concentrarti sul tuo obiettivo”, ha detto.
“Sono felice perché ho preso molte onde e perché le condizioni erano molto buone. Non capita spesso di avere l’opportunità di surfare in queste condizioni. È difficile avere questa fortuna, quindi bisogna sfruttare al massimo ogni momento”.
Medina è passato ai quarti di finale e se la vedrà con il brasiliano Joao Chianca.
“Mi rilasserò, dormirò e aspetterò il prossimo turno. Spero che le condizioni siano le stesse di oggi. È stato incredibile. Ora è il momento di ricominciare e di fare un passo alla volta”, ha spiegato.
L’atleta, notoriamente riservato, sa di essere osservato da molti e prende sul serio questa responsabilità.
“Penso che quello che sto facendo nella mia vita sia l’eredità che lascerò. Ecco perché ogni volta che prendo un’onda cerco di farlo nel migliore dei modi, perché è molto bello essere un modello per i bambini.
“È un modo per aiutare il mondo ad avere persone migliori e ogni volta che sono in acqua penso a questo e devo fare il mio, ma sono felice di questa cosa. In ogni posto in cui vado ricevo molto amore. I bambini mi amano ed è un bel modo di vivere”. – Gabriel Medina
