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Carissa Moore e Gabriel Medina sono i campioni indiscussi della World Surf League (WSL) 2021 dopo aver sconfitto oggi Tatiana Weston-Webb e Filipe Toledo nei rispettivi Title Match alle Rip Curl WSL Finals. È stata una giornata esaltante di surf al primo evento in assoluto di un giorno in cui il vincitore otteneva tutto in una giornata, che ha goduto anche di condizioni storiche a Trestles, con swell in crescita di 6-8 piedi.
Medina e Moore sono entrati entrambi nelle Rip Curl WSL Finals come teste di serie, il che ha dato loro il vantaggio di un posto nel match per il titolo al meglio dei tre in cui i surfisti dovevano vincere due manche su tre per diventare l’indiscusso campione del mondo 2021 .
Carissa Moore vince il quinto titolo mondiale
Moore è arrivata all’evento come campionessa WSL in carica, numero 1 al mondo e medaglia d’oro olimpica e la sua è la vittoria consecutiva del Titolo Mondiale per la prima volta in carriera. L’hawaiiana è stata la surfista più costante del Tour in questa stagione ed è l’unica persona ad aver raggiunto le semifinali o di più in tutti e sette gli eventi. La cinque volte campionessa del mondo si è classificata almeno in terza posizione in ogni evento CT dal 2019 Margaret River Pro e il 2021 segna la decima stagione consecutiva in cui la Moore ha vinto più di 20 manche, la serie più lunga nella storia della WSL. Moore si trova dietro l’11 volte campione del mondo Kelly Slater (USA) e la 7 volte campionessa del mondo Stephanie Gilmore (AUS) e Layne Beachley nei libri dei record per il maggiorn numero di titoli mondiali.
“È stato un anno lungo ed è stata una giornata molto lunga”, ha detto la Moore. “Oggi non è iniziato come mi aspettavo, ho dovuto lottare per tornare indietro, quindi è stato un pò più dolce vincere. Stavo per avere un crollo dopo la prima manche. Ho fatto del mio meglio, ho surfato con il cuore e ha funzionato. Non sono mai stata in acqua quando ho vinto un titolo mondiale, quindi questo è davvero speciale. Non potevo chiedere di più!”
Gabriel Medina conquista il terzo titolo mondiale
La vittoria di Medina oggi lo vede unirsi a surfisti come Tom Curren, Andy Irons e Mick Fanning con tre titoli mondiali. Con 16 vittorie in eventi WSL Championship Tour (CT) e 29 presenze finali alle spalle, Medina è uno dei surfisti più esperti quando si tratta di produrre il miglior surf sotto pressione. In questa stagione, Medina ha avuto il miglior inizio della sua carriera, raggiungendo la finale nei primi tre eventi del CT maschile. Ha guadagnato un vantaggio significativo sul resto del campo quando ha vinto il Rip Curl Narrabeen Classic presentato da Corona e il Rip Curl Rottnest Search presentato da Corona, il suo primo evento vinto in Australia dal Quiksilver Pro Gold Coast nel 2014. Da quando ha vinto il suo primo titolo mondiale nel 2014, Medina si è classificata tra i primi 5 ogni anno, incluso il suo secondo titolo mondiale nel 2018.
“Questo era il mio più grande obiettivo nel surf”, ha detto Medina. “Non capita tutti i giorni di realizzare il tuo sogno. Questo è un giorno speciale per me, è un giorno che ricorderò per sempre e racconterò ai miei figli. Quest’anno è stato molto intenso e mentalmente impegnativo, ho dovuto lavorare sodo, avere pazienza e lasciare il mio discorso sul surf. Ho dovuto surfare molto per vincere questo titolo!”
La finale WSL con il nuovo format a 5 atleti ha messo in scena uno spettacolo con condizioni solide a Lower Trestles.
La sette volte campionessa WSL Stephanie Gilmore (AUS) ha inaugurato le WSL Finals ma è stata sconfitta da Johanne Defay (FRA) nella heat 1. Defay è poi passata alla heat 2 dove è stata eliminata da Sally Fitzgibbons (AUS ).
Il Rookie of the Year, Morgan Cibilic (AUS) ha avuto la sua chance per il titolo contro Conner Coffin (USA) nella heat 1 maschile. Cibilic ha surfato bene, ma il lavoro di rail e la potenza di Coffin sono stati semplicemente troppo da gestire. Coffin è passato alla seconda heat contro Filipe Toledo (BRA), e il brasiliano ha iniziato la batteria atterrando la prima manovra aerea della giornata. Con un punteggio combinato di 16,57 (su un possibile 20), Toledo è avanzato alla heat 3 dove ha affrontato il collega brasiliano, medaglia d’oro olimpica e campione WSL 2019, Italo Ferreira (BRA). Con la speranza di vincere il suo primo titolo mondiale, Toledo è arrivato alla heat 3 come sfavorito, ma ha sviscerato una performance dinamica e ha vinto contro Ferreira.
Tatiana Weston-Webb (BRA) è entrata nella heat per il titolo con molto slancio dopo aver vinto la terza batteria femminile contro Fitzgibbons e ha vinto la sua heat di apertura contro Moore. Alla fine, tuttavia, Weston-Webb non è riuscita a eguagliare la potenza della 5 volte campionessa WSL e non è riuscita a rivendicare il suo primo titolo mondiale, finendo la stagione come numero 2 del mondo.
Rip Curl WSL Finals Results:
- Women’s Match 1: Johanne Defay (FRA) 12.17 DEF. Stephanie Gilmore (AUS) 6.70
- Men’s Match 1: Conner Coffin (USA) 15.00 DEF. Morgan Cibilic (AUS) 9.84
- Women’s Match 2: Sally Fitzgibbons (AUS) 11.33 DEF. Johanne Defay (FRA) 6.66
- Men’s Match 2: Filipe Toledo (BRA) 16.57 DEF. Conner Coffin (USA) 14.33
- Women’s Match 3: Tatiana Weston-Webb (BRA) 13.17 DEF. Sally Fitzgibbons (AUS) 11.73
- Men’s Match 3: Filipe Toledo (BRA) 15.97 DEF. Italo Ferreira (BRA) 12.44
- Women’s Title Match, Heat 1: Tatiana Weston-Webb (BRA) 15.20 DEF. Carissa Moore (HAW) 14.06
- Men’s Title Match, Heat 1: Gabriel Medina (BRA) 16.30 DEF. Filipe Toledo (BRA) 15.70
- Women’s Title Match, Heat 2: Carissa Moore (HAW) 17.26 DEF. Tatiana Weston-Webb (BRA) 15.60
- Men’s Title Match, Heat 2: Gabriel Medina (BRA) 17.53 DEF. Filipe Toledo (BRA) 16.36
- Women’s Title Match, Heat 3: Carissa Moore (HAW) 16.60 DEF. Tatiana Weston-Webb (BRA) 14.20