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Queralt Castellet e Shaun White hanno vinto il terzo evento di Coppa del Mondo Halfpipe della stagione 2017-18, che è stata disputata oggi ad Aspen Snowmass, USA, ed è stato penultimo evento di qualificazione internazionale per i Giochi Olimpici Invernali 2018 a PyeongChang.
E siccome era anche il terzo di quattro eventi che contavano come qualificazione nazionale per la nazione ospitante, i riders statunitensi erano pronti a buttare giù bangers su bangers e combattere per entrare nelle 4 posizioni della squadra olimpica.
Di conseguenza, quattro donne e sette uomini dell’elenco degli Stati Uniti erano arrivati alle finali, ma dovevano anche affrontare una forte competizione internazionale. E con un pipe perfettamente shapato e Madre Natura, anche lei fan di halfpipe, tutto era pronto per un grande spettacolo – e i riders si sono lasciati andare.
Con le donne halfpipe che sono state le prime a scendere in campo è stata Queralt Castellet, l’unica rider europea in finale, a scuotere le partecipanti giapponesi e statunitensi, rivendicando la sua terza vittoria della carriera.
Cinque finaliste su otto hanno avuto un 1080 nella loro run, ma è stata la29enne rider spagnolache ha ottenuto il punteggio più alto di 91,50 per il suo method to frontside 900, backside 540, frontside 1080 ed un finale cab 720.
È stata una performance che ha finalmente concluso una lunga serie di attese della campionessa di halfpipe spagnola in quanto l’ultima vittoria della Coppa del Mondo di halfpipe risaliva a novembre 2011 (Saas-Fee, Svizzera).
“Sono molto felice. È stato un ottovolante per me negli ultimi due anni. Ma ho lavorato molto e ho continuato a spingere per ottenere di nuovo la felicità ed essere la snowboarder che sono oggi “, ha dichiarato.
Chloe Kim , leader della World Cup finora imbattuta che aveva trionfato nelle prime due tappe di Coppa del mondo della stagione, si è piazzata seconda con un 88,75 per la sua run di sicurezza – un fatto che ha appena delineato la forza di questa 17enne rider di halfpipe come lei ha spiegato:
“Sono davvero felice per Queralt. Dato che ho già ottenuto un posto nella squadra olimpica, non ho sentito il bisogno di forzare. Quindi ho appena messo giù una run OK. Abbastanza felice con il modo in cui è venuta fuori perché ero davvero in difficoltà con questo halfpipe. ”
La sua compagna di team Maddie Mastro (USA 88.75), ha concluso il podio come terza, entrata anche lei nel team per le Olimpiadi.
La finale maschile è stata una delle migliori negli ultimi anni, con ognuno dei primi quattro riders a portare a termine il loro gioco con uno spettacolo mozzafiato durante l’ultima run.
Il due volte campione olimpico e col miglior punteggio delle Qualifiche Shaun White è stato premiato con un punteggio di 100 ! La sua run pulitissima consisteva in un frontside 1440 to cab double 1080, frontside 540, tomahawk e frontside double 1260, un trick su cui aveva lavorato molto per ripulirlo nelle ultime due settimane.
Quando la superstar degli Stati Uniti ha visto il suo punteggio perfetto, è impazzito nell’area di arrivo, mentre la vittoria ha finalmente confermato la sua posizione nella squadra per PyeongChang e quindi la quarta Olimpiade della sua carriera.
“Arrivare fino in fondo e ottenere quel punteggio perfetto è stato semplicemente pazzesco. Sono davvero fiero di me stesso, è stato un lungo cammino per arrivare qui. Ora mi sembra di essere sulla strada giusta per le Olimpiadi.
È ottimo. È stato tutto merito del fatto che la squadra olimpica e il pessimo arrivo al Dew Tour mi abbiano messo sotto pressione per la vittoria di questo evento. E quello era il mio obiettivo, vincere questo evento “, ha dichiarato.
Il trentunenne ha sconfitto Scotty James (AUS, 96.25) al secondo posto dopo che il due volte campione del mondo aveva chiuso un back-to-back 1260 to frontside 540, backside 360 e un switch backside 1260 solo qualche minuto prima.
Mentre alcuni considererebbero la run di James come una delle run di halfpipe più tecniche di sempre, il 23enne aveva ritrovato la sua pace interiore di nuovo nei suoi primi momenti di delusione dopo la decisione dei giudici.
“E ‘stato divertente come tutti erano in difficoltà a mettere giù una run e poi le tavole sono diventate piuttosto veloci alla fine. Penso che lo snowboard sia davvero a un buon momento in questo momento. Mi sento bene ma ovviamente mi sarebbe piaciuto vincere, ma è quello che è. Sono grato di averne messo giù uno “, ha dichiarato.
Yuto Totsuka (JPN; 94.50) ha pedinato una run piena di follia degli spin incluso un frontside double 1440 per ottenere il terzo posto, solo 0,50 punti davanti a Jake Pates (USA, 94,00) che ha quindi ottenuto un posto per PyeongChang con il quinto classificato Ben Ferguson ( USA, 85.25), che ne ha anche lui ottenuto un posto per partecipare a PyeongChang.
Il tour della Coppa del Mondo FIS Snowboard Freestyle continua la prossima settimana con il LAAX Open che si terrà dal 17 al 20 gennaio 2018, quindi l’ultima possibilità per i riders di guadagnare punti nel processo di qualificazione internazionale ufficiale per PyeongChang 2018.