Il sudafricano Jordy Smith ha vinto il Rip Curl Pro Bells Beach oggi, dopo prestazioni elettriche su onde da sei a otto piedi (2-2,5 metri) presso l’iconica sede nello Stato australiano di Victoria. Smith ha battuto il finalista Caio Ibelli con una gran prova di forza a Bells Beach per per chiudere in bellezza la tappa australiana.
La terza tappa del ASP World Tour (WSL) Tour Championship (CT), il Rip Curl Pro Bells Beach, è il più longevo evento di surf professionistico nel mondo. L’edizione n°56 di quest’anno ha visto una serie impressionante di prestazioni dai più forti surfer del Mondo, con Smith che si è guadagnato il diritto di suonare la famigerata campana di Bells per la prima volta nella sua carriera.
Smith si è assicurata la sua sesta vittoria nel Tour Championship con una serie di heat impressionanti contro il finalista Caio Ibelli, Rookie of the Year 2017, ed il rookie hawaiano Ezekiel Lau, oltre al Campione del Mondo WSL 2015 Adriano de Souza. La vittoria è appunto il miglior risultato di Smith qui a Bells, dopo il secondo posto nel 2016, e lo vede avanzare fino al 2° pèosto nella Jeep Leaderboard.
“Non posso nemmeno credere che – dopo il secondo posto dello scorso anno e quest’anno primo – è incredibile”, ha detto Smith. “Sono stato entusiasta di aver vinto dal quarto Round in poi. Ho cercato di stare tranquillo e non prendere le cose troppo sul serio, come potreste essere stati in grado di dire da alcune delle mie affermazioni in finale. Questo è un sogno che diventa realtà assoluta. Ho lavorato duramente per vincere questo evento per 10 anni e per farlo oggi è incredibile “.
Un intenso finale testimoniato dai punteggi enormi di Smith e Ibelli provando di tutto per vincere. Smith ha tirato fuori subito due onde da 9 punti, con Ibelli che rispondeva con un quasi perfetto 9.63, a dieci minuti dalla fine sul cronometro. Smith ha continuato a ottenere punteggi stratosferici con un 9.13, alzando l’obbligo di un 9.28 al giovane brasiliano per vincere. Con un punteggio complessivo di 17.46, Ibelli non è stato in grado di sconfiggere il sudafricano che aveva ottenuto un gran 18.90.
Il secondo posto del Ibell è il suo risultato carriera migliore sul CT élite. Il Rookie of the Year 2016 ha mostrato a tutto un livello di surf tutto nuovo con potenti manovre ad alto rischio riuscendo a battere un campo ostico di sfidanti arrivando fino alla finale. Nella sua prima volta in competizione a Bells scorsa stagione, Ibelli aveva eliminato John John Florence nel Round 3. In un rematch nella Semifinale, Ibelli ha battuto il Campione del Mondo in carica ancora una volta proprio con l’ultima onda della Heat. Il giovane brasiliano sale dal 19° al 7 ° posto della classifica.
La seconda semifinale ha visto Smith eliminare il rookie hawaiiano Zeke Lau dopo uno scontro intenso. Anche l’hawaiano è stato on-fire tutto il giorno, riuscendo a vincere contro campioni del calibro di Filipe Toledo ottenendo così il suo miglior risultato sul Tour Championship. Con un 13° posto sulla Gold Coast e 25° a Margaret River, Lau ora sale fino all’11° sulla Jeep Leaderboard.
La prossima tappa del WSL Tour Championship 2017 è l’ Oi Rio Pro a Saquarema, Rio de Janeiro, in Brasile dal 9 al 20 Maggio 2017.
Jordy Smith (ZAF) has won the Rip Curl Pro Bells Beach today after electric performances in pumping six-to-eight foot (2 – 2.5 metre) conditions at the iconic venue in the Australian State of Victoria. Smith bested fellow Finalist Caio Ibelli (BRA) in a classic Bells Beach showdown to close out the Australian leg.
The third stop of the World Surf League (WSL) Championship Tour (CT), the Rip Curl Pro Bells Beach, is the longest-running professional surf event in the world. This year’s 56th iteration saw a competitive field of elite surfers throw down their best performances with Smith earning the right to ‘ring the Bell’ for the first time in his career.
Smith secured his sixth Championship Tour win today following a series of heated match-ups against Ibelli, 2017 CT Rookie Ezekiel Lau (HAW) and 2015 WSL Champion Adriano de Souza (BRA). The win marks Smith’s best result here at Bells, following his runner-up finish in 2016, and moves him up to World No. 2 on the Jeep Leaderboard.
“I can’t even believe it — second last year and now this — it’s amazing,” Smith said. “I was stoked to have made it into Round 4 and then every heat after that was a bonus. I tried to take it easy and not take things too seriously, as you may have been able to tell from some of my claims in the Final. This is an absolute dream come true. I’ve been working on winning this event for 10 years now and to get it today is incredible.”
An intense Final witnessed Smith and Ibelli blast huge scores as they put all on the line to win. Smith charged with two 9-point rides for the lead. Ibelli answered back with a near-perfect 9.63 (out of a possible 10), needing a 9.25 with ten minutes left on the clock. Smith continued to heat things up with a 9.13, raising the requirement to a 9.28. With a 17.46 two-wave score, Ibelli was not able to defeat the South African’s commanding 18.90.
Ibell’s runner-up finish is his career-best result on the elite CT. The 2016 Rookie of the Year showcased a new level to his surfing with powerful, high-risk maneuvers to take out a tough field of challengers in final series. In his first time competing at Bells last season, Ibelli eliminated John John Florence (HAW) in Round 3. In a Semifinal rematch, Ibelli took out Florence once again to earn his first Finals appearance. The young Brazilian will now launch from 19th to 7th on the rankings.
The second Semifinal saw Smith eliminate Lau from the draw after an intense clash. Lau had been on a tear all day, even eliminating 2017 World Title contender Filipe Toledo (BRA) on his way to his best-ever result on the Championship Tour. With a 13th place result on the Gold Coast and 25th at Margaret River, Lau will now climb up to 11th on the Jeep Leaderboard.
The next stop on the 2017 WSL Championship Tour is the Oi Rio Pro in Saquarema, Rio de Janeiro, Brazil from May 9 – 20, 2017.
Rip Curl Pro Bells Beach Final Results:
1 – Jordy Smith (ZAF) 18.90
2 – Caio Ibelli (BRA) 17.46
Rip Curl Pro Bells Beach Semifinal Results:
SF 1: Caio Ibelli (BRA) 17.63 def. John John Florence (HAW) 17.43
SF 2: Jordy Smith (ZAF) 15.63 def. Ezekiel Lau (HAW) 15.17
Rip Curl Pro Bells Beach Quarterfinal Results:
QF 1: Caio Ibelli (BRA) 16.00 def. Frederico Morais (PRT) 14.50
QF 2: John John Florence (HAW) 16.70 def. Mick Fanning (AUS) 15.77
QF 3: Ezekiel Lau (HAW) 18.60 def. Filipe Toledo (BRA) 16.66
QF 4: Jordy Smith (ZAF) 16.77 def. Adriano de Souza (BRA) 10.53
Rip Curl Pro Bells Beach Round 5 Results:
Heat 1: Frederico Morais (PRT) 18.10 def. Sebastian Zietz (HAW) 13.16
Heat 2: Mick Fanning (AUS) 18.63 def. Owen Wright (AUS) 17.60
Heat 3: Filipe Toledo (BRA) 16.76 def. Joel Parkinson (AUS) 15.00
Heat 4: Adriano de Souza (BRA) 18.17 def. Wiggolly Dantas (BRA) 17.60
Rip Curl Pro Bells Beach Round 4 Results:
Heat 1: Caio Ibelli (BRA) 16.46, Frederico Morais (PRT) 15.50, Owen Wright (AUS) 11.43
Heat 2: John John Florence (HAW) 19.54, Mick Fanning (AUS) 18.86, Sebastian Zietz (HAW) 12.94
Heat 3: Ezekiel Lau (HAW) 16.73, Filipe Toledo (BRA) 15.67, Adriano de Souza (BRA) 14.20
Heat 4: Jordy Smith (ZAF) 15.30, Wiggolly Dantas (BRA) 14.70, Joel Parkinson (AUS) 14.50
2017 WSL Men’s Jeep Leaderboard (After Rip Curl Pro Bells Beach):
1 – John John Florence (HAW) 23,000 pts
2 – Jordy Smith (ZAF) 19,200 pts
2 – Owen Wright (AUS) 19,200 pts
4 – Adriano de Souza (BRA) 14,400 pts
5 – Kolohe Andino (USA) 13,750 pts