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Paige Alms e Ian Walsh hanno vinto il Big Wave Tour World Wide Tour (BWT) Pe’ahi Challenge a Pe’ahi, Maui, Hawaii / USA con condizioni d’onda sui 30-40 piedi nel famoso spot di Pe’ahi a Haiku, Maui, Hawaii.
Il secondo evento della stagione BWT del 2017/2018 ha visto i migliori big wave chargers combattere su un solido swell che ha offerto un surf massiccio per due giorni a Pe’ahi con volumi superiori ai 45 piedi. Gli organizzatori dell’evento hanno classificato quest’anno al Pe’ahi Challenge un coefficiente d’oro, il più alto rating possibile del BWT, che assegnerà 15.625 punti al primo posto.
La Campionessa del Mondo 2016 del BWT Paige Alms ha difeso con successo il suo titolo dell’evento dopo aver sconfitto un campo impilato di concorrenti nella finale. La Alms, che è diventata la prima surfer donna a vincere a Pe’ahi la scorsa stagione, ha fatto la storia ancora una volta con la sua grande vittoria senza precedenti.
Il Women’s Pe’ahi Challenge ha visto tutte le sei chargers prendere dei bei muri giganti nella Finale di 60 minuti. La Alms è stata selettiva per tutta la finale, usando la sua conoscenza da local per prendere due onde gigantesche ottenendo così un ottimo punteggio di 21.23 su un massimo di 30 che le ha permesso di vincere.
La veterana del big wave surfing Keala Kennelly (HAW) ha guadagnato il secondo posto nell’evento femminile con quattro tentativi senza paura. La Kennelly ha ottenuto un punteggio di 17.21 totale, compreso un impressionante 7.17 per una singola onda. Justine Dupont (FRA) ha ottenuto il terzo posto riuscendo a prendere 3 belle onde. Bianca Valenti (USA), Andrea Moller (BRA) e Felicity Palmateer (AUS) hanno accusato le condizioni epiche piazzandosi rispettivamente quarta, quinta e sesta.
Ian Walsh ha ottenuto la sua prima vittoria in carriera del BWT dopo aver dominato la sua Heat nel Round 1 e la serie finale. Il 34enne, invitato a gareggiare come wildcard, ha capitalizzato la sua opportunità di guadagnare il primo posto alla sua festa di casa a Haiku e di salire fino al terzo posto nella classifica BWT.
La finale degli uomini ha visto combattere sei big wave chargers anche per gli Uomini. Il campione del BWT 2014/15 Makuakai Rothman (HAW) ha ottenuto un primo punteggio di 5,60, ma il campo ha combattuto rapidamente con grandi tentativi. Il due volte vincitore del Pe’ahi Challenge Billy Kemper (HAW) ha aperto la sua heat con un onda da 5.43 e ha mantenuto la sua mentalità del fare o morire dopo essersi infilato in un mostro gigante ottenendo un bel 6,57.
Kai Lenny (HAW), vincitore della sfida di Puerto Escondido e primo in classifica del BWT prima di Maui, ha sfiorato una collisione con Ryan Hipwood (AUS) nella finale dopo aver preso in in ritardo sotto un’onda di 35 piedi . Lenny è riuscito a prendere una prima onda ottenendo un bel 6,93 dai giudici, il secondo punteggio di 4,40 non è bastato per vincere finendo al quarto posto. Il risultato di Lenny rafforza il suo vantaggio sul BWT con Kemper che lo insegue da vicino e Walsh dopo la vittoria di oggi si porta in terza posizione.
Il grande veterano del big wave Greg Long (USA) ha mostrato un buon controllo durante l’evento e ha mantenuto un posizionamento profondo nella formazione durante la finale ottenendo un quinto posto per un punteggio complessivo di 14,67.
Niente da fare per l’italo hawaiiano Francisco Porcella, anche lui tra i partecipanti, che ha chiuso in quinta posizione del 1 Round del Peahi Challenge non riuscendo a trovare le onde giuste per passare il suo turno.
2017/18 BWT Women’s Pe’ahi Challenge Final Results:
1 – Paige Alms (HAW) 21.23
2 – Keala Kennelly (HAW) 17.21
3 – Justine Dupont (FRA) 14.36
4 – Bianca Valenti (USA) 10.86
5 – Andrea Moller (BRA) 6.41
6 – Felicity Palmateer (AUS) 4.54
2017/18 BWT Men’s Pe’ahi Challenge Final Results:
1 – Ian Walsh (HAW) 21.67
2 – Billy Kemper (HAW) 18.57
3 – Makuakai Rothman (HAW) 18.46
4 – Kai Lenny (HAW) 18.26
5 – Greg Long (USA) 14.67
6 – Ryan Hipwood (AUS) 6.60
2017/18 BWT Men’s Pe’ahi Challenge Semifinal Results:
SF 1: Makuakai Rothman (HAW) 16.61, Greg Long (USA) 13.74, Billy Kemper (HAW) 11.83, Danilo Couto (BRA) 11.26, Mark Healey (HAW) 7.77, Cristian Merello (CHL) 4.66
SF 2: Ryan Hipwood (AUS) 26.50, Kai Lenny (HAW) 26.31, Ian Walsh (HAW) 25.33, Albee Layer (HAW) 24.23, Lucas Chianca (BRA) 22.19, Jamie Mitchell (AUS) 16.44
2017/18 BWT Women’s BWT Rankings (after Pe’ahi Challenge):
1 –Paige Alms (HAW) 15,625 pts
2 – Keala Kennelly (HAW) 13,020 pts
3 – Justine Dupont (FRA) 10,850 pts
4 – Bianca Valenti (USA) 9,042 pts
5 – Andrea Moller (BRA) 7,536 pts
2017/18 Men’s BWT Rankings (after Pe’ahi Challenge):
1 –Kai Lenny (HAW) 19,042 pts
2 – Billy Kemper (HAW) 18,807 pts
3 – Ian Walsh (HAW) 15,625 pts
4 – Makuakai Rothman (HAW) 13,920 pts
5 – Jamie Mitchell (AUS) 10,647 pts